到2050年，英国的电力需求将增加一倍，更多的交通和供热用电都需要电网来支持。为了应对挑战，英国政府于日前发布了《规划我们的电力未来：关于发展安全、价格适宜和低碳电力的白皮书》。

“我们面临的任务是艰巨的。为了保证电力供应，我们的电力系统所需要的投资规模将在过去10年的基础上增长一倍以上。”英国能源及气候变化部国务大臣克里斯?休恩表示，“现实情况是，目前的电力市场无法应对这一挑战。如果不采取行动，那么在这个10年结束时我们会面临发电能力严重短缺的风险，很可能不得不进行电力管制，付出高昂的代价。”

在这份白皮书中，英方列出了吸引投资、减少对消费者电费支出负担的影响以及创造多种电力来源组合(天然气、新核能、可再生能源以及碳捕获和封存)等关键措施。

今后10年，随着英国陆续关闭老旧的燃煤发电站和核电站，整个英国的发电能力将减少四分之一。

为此，英国需要超过1100亿英镑的投资，来建造20个大型发电站，并进行电网升级。

“我们开展了广泛的磋商，我们认为，改革最符合英国的利益。”休恩表示，“通过改革，为英国创造更环保、更清洁，以及价格较便宜的电力来源组合，我们就再也不用过度依赖进口化石燃料了。”

和《白皮书》一同发布的《可再生能源路线图》则概述了一项加速部署可再生能源、同时降低能源成本的行动计划，前一项行动是为了到2020年将可再生能源的比例提高到15%。

“通过利用包括可再生能源、新核能及碳捕获和封存在内的新一代电力来源，同时利用天然气发电站作为灵活发电的后备手段，我们将能够保证电力供应，同时为英国经济创造新的工作机遇和专门技术。”休恩表示。

这次改革的关键要素包括：首先，执行碳最低保证价(Carbon Floor Price)计划(已在2011年预算中宣布)，减少投资者的顾虑，保证碳的价格公允合理，更有力地激励投资者投资于低碳发电。

与此同时，推出新的长期合同(实施上网电价，签订差价合同)，为投资者投资于各种低碳发电形式提供稳定的财务激励。

其中已经针对成本效益不够高的溢价上网电价，选定了差价合同。

在排放绩效标准(Emissions Performance Standard, EPS)方面，规定450克CO2/千瓦时的排放标准，强调新燃煤发电站若不采用碳捕获和封存技术不得建造，同时确保短期投资可以用于天然气发电站。

此外，英国还计划实施能力机制(Capacity Mechanism)，包括满足需求的能力以及发电的能力。

《白皮书》认为，为了确保今后电力供应安全，此机制是必不可少的。“我们正针对所需要的机制征询进一步的意见，将在今年年底左右报告具体进展。”

电力市场改革计划将让英国免受化石燃料价格波动的影响，让投资者定心地以低代价筹集资本，从而把对电费的影响降到最低水平。

按照当前的市场条件，到2030年，估计每户每年的平均电费支出将比目前高200英镑，每年大约为500英镑。而在实施发布的市场改革计划后，平均电费支出的增长幅度将控制在40至160英镑范围内。

白皮书的发布标志着改革进程已经迈出了第一步：英国政府希望在2012年5月开始的本届议会第二次会议对改革计划的关键要素进行立法，并在下一次会议结束前(2013年春季)促成立法生效。这样，到2014年左右，第一批低碳项目可以获得法律支持。

根据2011年6月30日英国能源与气候变化部发布的《能源动态》，2011年第一季度，英国煤电与核电分别增加了7.1%和6.9%，天然气电减少了19.9%风能、水能以及其他可再生能源的电力供应增长了27.4%，其中水电增长了56.1%，风电增长了37.0%;同时，电力总供应量较去年减少2.0%。