据国外媒体报道，美国南卫理公会大学地热实验室的研究人员最新测绘发现，美国境内地热发电能力超过300万兆瓦，是燃煤的10倍。

该项研究由谷歌公司提供赞助。以前普遍认为美国的地热资源主要集中在西部地区，而新的测绘地图表明，美国三分之二的东部地区也存在大量的地热资源。

“潜在地热的评估会随着测绘技术的提升而有所变化。”地球物理教授大卫?布莱克威尔(DavidBlackwell)称，“我们现在的开发出来的地热资源仅为冰山一角。”

美国地热资源协会统计数据表明，目前美国利用地热发电的总量为2200兆瓦，相当于4个大型核电站的发电量。虽然美国地热资源储量大得惊人，但利用率不足1%，主要原因是现有的地热开发技术成本太高，平均每钻入地下一英里(1英里约合1.6公里)就需要几十个金刚石钻头，而一个钻头至少要2000美元，因此地热的发展相对较为缓慢。