如果我们能克服心理上的反感，处理后的污水或许可以成为最安全，也是最环保的自来水水源。

马尔西.A.施泰雷尔( Marsi A.Steirer)是美国圣迭戈市公用事业局的副主任，由他负责的先进水净化装置项目( Advanced Water Puri。cation Facility，AWPF)已经持续运行了6年，该项目于2013年完成。项目显示，当地生活污水经过深度处理后，不仅比现有饮用水更加洁净，而且AWPF装置获取淡水的成本要低于其他途径(如海水淡化)。对于圣迭戈市而言，如果政府监管机构批准这项计划，水处理工艺将产生质的飞跃。

但是，我们仍需面对一个问题：并不是每个人都愿意喝处理后的污水。这种“令人反感的心理作用”使圣迭戈市在上世纪90年代末启动的类似计划流产。而且在2004年，一项民意调查显示，63%的居民仍然反对污水回用。在澳大利亚，许多类似的提议也遭到了同样的命运，都被直言不讳的民间团体否决。

然而，随着旱情加重，沿海居民增加，圣迭戈市居民的态度经历了一次令人意想不到的转变。目前，约有四分之三的公民同意将厕所污水进行深度处理，但附带的条件是：当污水经过深度处理后，必须先排入水库进行高度稀释，经过进一步净化后，才能输送到每家每户。

这个流程叫做饮用水间接回用。AWPF水厂目前是这一废水回用途径的试验场地，运营人员其实更希望采取另一种途径——饮用水直接回用。也就是说，通过高规格的工艺使污水高度净化，净化的水能直接输送到每家每户的水龙头中。然而，许多居民无法接受这种途径的最后一个环节。

加利福尼亚州的监管机构将决定是采用饮用水间接回用还是直接回用。一旦敲定，这项决定将影响圣迭戈市和州内其他地区所采用的技术流程。在美国，加利福尼亚州以最严格的环境法规而著称。专家认为，如果饮用水直接回用在加利福尼亚州被认可，这一流程将很快应用于世界上其他缺水的城市。

比饮用水更干净

圣迭戈市的试验设备成了所有人关注的焦点。虽然这座水厂每天能生产近4000立方米的再生水，出厂的水质也能达到饮用标准，但这些水却被用于灌溉附近的托里松林高尔夫球场和墓地。施泰雷尔希望在未来的5~10年内，能将水厂的产能扩大10倍。默认方案是将深度处理后的水排入当地的圣维森特水库进行稀释;经过一系列消毒处理后，再输送到居民家中。如果监管机构允许，也可以将水厂处理后的水直接输送到居民家中——这将是备选方案。