从20世纪60年代开始，韩国通过推行出口导向型战略，重点发展劳动密集型加工产业，在短短半个世纪的短暂时间内，由战争贫国成为位居世界第8位贸易规模(2014年上半年为基准)的经济强国，创造了“汉江奇迹”，实现了经济腾飞，让全世界刮目相看。然而，在全球气候变暖的今天，能源消耗型制造业已经不适应时代的发展，韩国不仅在本国国内不断调整经济增长模式，希望通过绿色增长实现经济可持续发展，而且希望自己在全球低碳经济发展过程中，成为发达国家和发展中国家的桥梁。

近年来，韩国在每年举行的联合国气候变化会议上，都在发达国家和发展中国家间发挥着桥梁和纽带的作用。2009年底，时任韩国总统李明博在哥本哈根气候变化大会上提出了创建全球绿色增长研究所(GGGI)的倡议。2010年6月，全球绿色增长研究所在首尔正式成立。该研究所是一个由全球思想领袖、专家学者和非政府组织负责人组成的智囊团，通过提供技术支持、当地政策设计和低碳增长方面的能力建设，帮助发展中国家政府制定适合其国情的绿色发展政策和决策机制。

事实上，韩国环境技术的发展与其经济发展的历史相比时间要短得多。20世纪80年代，韩国才开始意识到环境保护的重要性，于1980年建立了专门负责环境管理的国家机关——环境厅(1994年改为环境部)，并制定了《环境保护法》。

解读韩国在短短30多年间实现经济快速增长并成功克服环境污染发展之道，不难发现，恰当的政府政策和财政投资的持续扩大，全民参与的环境保护意识以及不懈创新的环境技术发挥着不可或缺的重要作用。

以政策引导助推产业发展

20世纪六七十年代，韩国工业化急速发展使得煤炭、石油等使用量激增，到八九十年代初，韩国的环境污染达到了高峰(1980年首尔的总浮游粉尘(TSP)年平均浓度是210?/?)。环境污染问题开始引起韩国政府的高度重视。

1981年，韩国政府在大气领域制定了燃料转换政策;1985年，政府在污染较重的行业企业内推行工厂烟囱大气污染远程监视系统;1998年，韩国政府大力推广天然气巴士，并且于1999年2月～2002年1月，韩国政府在水质领域制定了“四大江水系法”(汉江、落东江、锦江、荣山江)进而形成了水质污染总量管理制、水系管理基金设置、水边区域值定等体系化的管理体制。在废弃物领域实施全国国民垃圾分类回收和重量制(1995年)，2003年，韩国政府主导建立了生产者责任回收利用体系(Extended Producer Responsibility，);2008年，韩国政府实施废弃资源循环利用举措，积极在全国推广废弃物产生、运输、处理全过程实时管理信息系统(Allbaro系统)等。

经过韩国政府30多年的持续努力，韩国的国内环境大幅提升。数据显示，2013年首尔的可吸入颗粒物(PM10)浓度改善到了50?/?以下，虽未达到发达国家的同等水平，就算在相当混杂的首尔中心也不需用手掩住鼻子通行。

曾经是代表性的污染河流的洛东江水系中的琴湖江流域，在1984年时的生化需氧量(BOD)浓度达到100㎎/?;如今，通过韩国政府持续的投资与流域管理政策，该流域的BOD浓度于2013年提高到了2.8㎎/?。如此明显的环境改善，除政府实施有效的政府政策监督措施外，另一关键因素就是，相关的环境技术支撑。

伴随工业化的进步，韩国环境产业发展迅速。据统计，韩国的环境产业销售额从2012年约82兆韩元的规模，到最近5年间呈现了约15%的高增长态势。目前，韩国国内环境相关产业体数量有49913个，从业人员达到29万多名。最近几年，噪音˙振动管理，环境知识˙信息˙监视服务，环境修复与恢复等产业领域的销售额大幅度增加。

韩国的环境企业在解决该国环境问题上担当了十分重要的角色。他们不仅学习发达国家的环境治理技术，并且将其先进技术成功应用在韩国国内。尤其值得一提的是，1992年开始兴起的环境技术开发产业(R&D)为韩国环境技术的快速发展奠定了坚实的基础。

之后的20多年间，在韩国环境部等政府部门的主导下，由G-7环境工学技术开发事业、超前核心环境技术开发事业、超前Eco-Innovation技术开发事业等构成的主力R&D事业，为韩国国内的环境企业和研究者提供了雄厚的技术开发、资金等支撑。截至目前，韩国已在废弃物再利用与资源循环、水、大气3大领域奠定了雄厚的环境产业基础，并在48个核心环境技术分类中，有9个技术领域达到世界排名前5的水平，20多个技术达到世界排名前15位的水平。