一种DIY传感器正将空气监测变成一项全民运动，未来，普通民众对空气质量的了解或将不再依赖政府和研究机构的监测数据

蒙古国首都乌兰巴托是全球最冷的首都，这里的居民用煤或木头燃起明火来给保温性能不良的房子供暖。世界卫生组织(下文简称世卫组织)称，乌兰巴托也是世界上污染最严重的地方之一。据估计，死于空气中颗粒污染物的人数占乌兰巴托死亡总人数的十分之一。但是，有关污染程度的信息不仅有限而且难以获得。世卫组织关于污染的在线数据库中，只有乌兰巴托一年的记录。

由于迫切地想要填补污染数据上的空白，报业协会的记者们亲自上阵去收集数据。2014年7月，米亚格马和同事与一个名为地球记者网络的国际环境记者团体合作，在乌兰巴托布设了5个儿童午餐盒大小的监测设备。这种名为DustDuino的设备能够测量颗粒物的浓度，并且可以快速将数据上传到一个公共网站上。

低成本DIY传感器

DustDuino和其他监测污染的传感器是环保运动新浪潮的一部分，这些传感器中，有一些的制作成本只有50美元，并且在网上就能找到制作教程。

在世界各地，记者、游说团体和黑客等都已经开始使用低成本的监测设备，这能大幅增加可公开获取的空气污染数据，其中包括颗粒物和有毒气体等空气污染成分的信息。这些设备部署简便，可以为官方监测网络获得的数据提供补充。这种“公众科学”方法旨在以高分辨率监测人们实际居住地的空气污染情况。与此同时，监测个人的污染物暴露水平的可穿戴传感器也正在研发中。

以公开原则为基础，这种自己动手(DIY)的活动是推动空气监测公众化的重要因素。这样一来，空气监测就不再是政府和学术机构的研究者独占的领域了。

每个人都同意，应该在空气污染监测方面投入更多的资源。有数据显示，空气污染每年会导致约700万人死亡。环境研究者、得克萨斯大学奥斯汀分校的乔舒亚˙阿普特说：“在危害健康的环境因素中，空气污染是影响最广，也最为重要的一个。”他注意到了数量充足的廉价污染监测设备日益增长的作用，并表示：“买一个常规传感器的钱能买50个低成本传感器，这可是非常厉害的。”

创客掀起环保监测新浪潮

这类活动的起源可以追溯到2006年。当时，美国加利福尼亚大学欧文分校的艺术家贝亚特里斯˙达科斯塔在家鸽身上绑上了容纳多个传感器的工具包。达科斯塔与工程师合作开发的这个工具包，可以测量一氧化碳和氮氧化物含量，还能通过一个全球定位系统接收器来追踪鸽子的运动。她公布了自己通过这个名为“鸽子博客”(PigeonBlog)的项目收集到的数据，旨在打破现状，号召公众参与收集污染数据。

2011年，一个由黑客、创客和艺术家组成的小组在荷兰阿姆斯特丹和美国纽约组织了聚会，他们称自己为传感器创客。他们在博客上写道，政府对污染状况的监测没有细化到局部范围，而恰恰是局部污染会影响到人们。传感器创客在网上发起了一个倡议，由社区来开发传感器，检测空气污染的情况。通过众筹平台Kickstarter筹来了超过14.4万美元后，传感器创客开发出了可以检测温度、湿度、二氧化碳和二氧化氮的设备，名为“空气质量蛋”(Air Quality Egg)，售价为185美元，还不到一个中档设备价格的十分之一。

差不多同一时期，在西班牙也有人在做类似的事情。加泰罗尼亚高级建筑学院巴塞罗那微观装配实验室主任托马斯˙迪亚兹˙拉德拉梦想让公众能够实时监测自己吸入的空气质量并上传这些数据，让社区中的其他人收益。

在花费了一年时间寻找可用的技术后，迪亚兹˙拉德拉决定由自己的团队亲自动手来实现这个梦想。他们的早期雏形最终成长为一个名为“智能公民设备”(Smart Citizen Kit，下文简称SCK)的传感器套装工具。“空气质量蛋”能检测的项目，SCK也都可以，除此之外，它还能测量光强度和噪声大小。该团队建了一个网站以鼓励喜欢DIY的人们制作或者购买设备来监测自己本地的污染状况。

由于这些开源的传感器哪都能造，因此很难追踪目前已经制造出来的传感器的数量。不过，他们的发明人称，目前至少有35个DustDuinos、大约2500个空气质量蛋以及1000个SCK被部署在各个地方。这些设备收集到的大部分数据都可以通过Xively这样的在线平台获取。

这些行动已经引发了城市官员和公众组织的注意。在2014年初，阿姆斯特丹的官员给100名市民发放了SCK，并指导他们如何在自己的社区使用这些设备。