森林是陆生生态系统的主体，保护森林资源将成为全国林业工作的重中之重。基于这样一种大的趋势，森林保护和森林防火工作面临的形势是非常严峻的，工作任务将愈来愈艰巨、愈来愈繁重。一是造林绿化步伐加快，十二个省区已消灭荒山，成林面积将逐年大幅度增加，森林防火、森林资源保护的任务越来越重；二是国有重点林区经济十分困难，防火经费不足，防火机具陈旧老化，设施装备缺乏，防扑火能力有所下降。特别是天保工程实施的范围多是高火险区域，林区可嫩物载量在已经超标准的基础上将会剧增，大火灾隐患越来越突出。三是随着林区的改革开放以及天保工程的实施，林区下岗人员增加，进人林区从事经营活动的外来人员增多，火源成倍增长且管理难度加大，森林防火工作面临新的困难。

　　面对这样一种严峻的形势和繁重任务，森林防火工作还存在着一些不适应形势和任务的问题。一是全社会对森林火灾自然灾害属性认识问题一直没有真正得到解决，在组织领导机构、管理体制、资金投人、建设重点等防灾减灾工作上，基本上是按人为灾害来对待管理的。无论从理论上还是实践上看，森林火灾具有极大的自然灾害属性，凡是酿成大灾、造成巨大森林资源损失、或导致重大人身伤亡事故的森林火灾，都是与恶劣的天气及自然条件密切相关。二是森林防火机构不稳，人员编制不足。面临机构改革，一些地方的政府领导对防火的重视程度和工作力度可能会受到影响，防火指挥机构、办事机构人心不稳，大有被撤销或削弱之势。