2020年12月31日，南阳市污水处理厂三期工程正式启动通水调试，标志着南阳市城区污水未经处理而直排白河将成为历史。

近年来，由于南阳市中心城区人口不断增长，污水排放量也日益增加，同时随着内河综合整治工程初见成效，污水收集范围基本做到了全覆盖，污水处理能力不足问题已成为南阳市生态环保建设的短板。为此，市委、市政府科学谋划，周密部署，启动市污水处理厂三期工程建设工作。

南阳市污水处理厂设计总规模日处理污水40万吨/日，分三期建设。一期、二期已建成投运，日处理污水能力达20万吨。三期工程概算10.12亿元，设计污水处理规模20万吨/日、中水回用工程20万吨/日，占地面积89亩，2019年11月开工建设。污水处理厂三期工程的投运，对于改善南阳市人居环境，推进城市生态文明建设有着十分重大的意义，为南阳的大城市建设及大美南阳建设迈出了坚实的一步。